Trauma z definicji jest czymś nie do zniesienia i nie do zaakceptowania. Jej przyczyną może być wydarzenie jednorazowe jak i powtarzające się doświadczenia. Samo doświadczenie urazu psychicznego i jego konsekwencji może być odmiennie przeżywane przez każdego z nas, dając u jednej osoby nieprzyjemne lub neutralne wspomnienia, a u innej trwałe zaburzenia posttraumatyczne.